Her wonderful talent should be studied by all vocalists; her regal presence is pure elegance and charm. ...
Frank Sinatra, 1994
Norma Deloris Egstrom = Peggy Lee... es una de las personalidades musicales más influyentes del siglo XX. 26 de mayo de 1920, Jamestown, Dakota del Norte - 21 de enero de 2002, Los Ángeles, California
Peggy Lee fue la séptima de ocho hermanos quedó huerfana de madre con cuatro años . El padre abandonó el hogar y fueron atendidos por una madrastra de la que sólo recibió malos tratos. Lee encontró en la música una válvula de escape y empezó a cantar profesionalmente con la radio KOVC en Valley City, Dakota del Norte.
Pronto tuvo una serie radiofónica propia respaldada por un restaurante local que le pagaba su "salario" con comida. Durante su época en la high school aceptó todo tipo de trabajos, desde camarera hasta cantante en otras emisoras locales y cambió su nombre Norma, por el de Peggy Lee.
Cansada de los abusos de su madrastra,abandonó su domicilio y viajó a Los Ángeles a los 17 años de edad. Sus recuerdos de aquellos días quedaron reflejados en la canción One beating a day , Una paliza al día, una de las piezas de su musical autobiográfico Peg, con el que en 1983 debutó en Broadway a los 62 años.
En 1941 se unió a la banda de swing de Benny Goodman, el clarinetista de jazz y permaneció en ella durante dos años.
A inicios de 1942, Lee consiguió su primer número 1,
"Somebody Else Is Taking My Place,"
seguido en 1943 por "Why Don't You Do Right?" , canción que vendió más de un millón de copias y la hizo famosa.
En marzo de 1943, Lee se casó con Dave Barbour, guitarrista de la banda de Goodman. Cuando Lee y Barbour dejaron la banda, la idea era que él trabajaría en los estudios y que ella se dedicaría a las tareas domésticas y a criar a su hija, Nicki. Pero finalmente ella se ocupó en la composición y en sesiones ocasionales de grabación para Capitol
Records en 1944,
para quienes
produjo una larga cadena de éxitos, muchos de ellos con letras y música de Lee y Barbour, incluyendo "I Don't Know Enough About You" y "It's a Good Day" (1946). Cuando se grabó su número 1 y récord de ventas de 1948
"Mañana," su "retiro" estaba olvidado.
en 1953 trabajó en la versión de la película The jazz singer; en 1954 compuso las canciones de Johnny Guitar y About Mrs. Leslie;
En 1955 fue una abatida y alcoholizada cantante de blues en Pete Kelly's Blues, papel por el cual fue nominada a un Oscar.
y también compuso la letra de la banda sonora de la producción de Disney “La Dama y el Vagabundo” prestando su voz a varios personajes
en 1956 grabó Black coffee, uno de sus álbumes más aclamados;
famosa su versión con su propia letra del éxito de Little Willie John "Fever" que grabó en 1958 y con la que obtuvo cuatro candidaturas para los premios Grammy
en 1959 escribió el tema I’m gonna go fishin’, con música de Duke Ellington, para el filme Anatomía de un asesinato
nominada para 12 Grammy, ganó el Premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina por su éxito de 1969 "Is That All There Is?" En 1995 recibió otro Grammy, en esta ocasión a la totalidad de su carrera.
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