Umberto Eco, Alessandria, Italia, 5 de enero de 1932 - Milán, 19 de febrero de 2016. Escritor y filósofo italiano, experto en semiótica. Su padre, Giulio, fue contable antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando fue llamado a servicio en las fuerzas armadas. En ese momento, Umberto y su madre se mudaron a un pequeño poblado piamontés. Eco recibió educación salesiana.
Estudios y estudios de semiótica
Se doctoró en filosofía y letras en la Universidad de Turín en 1954, con un trabajo que publicó dos años más tarde con el título El problema estético en Santo Tomás de Aquino (1956). Trabajó como profesor en las universidades de Turín y de Florencia antes de ejercer durante dos años en la de Milán.
Después se convirtió en profesor de comunicación visual en Florencia en 1966. Fue en esos años cuando publicó sus importantes estudios de semiótica Obra abierta (1962) y La estructura ausente (1968), de sesgo ecléctico. Desde 1971 ocupó la cátedra de semiótica en la Universidad de Bolonia. En febrero de 2001 creó en esta ciudad la Escuela Superior de Estudios Humanísticos,
iniciativa académica solo para licenciados de alto nivel destinada a
difundir la cultura universal. También cofundó en 1969 la Asociación Internacional de Semiótica, de la cual era secretario.
Distinguido crítico literario, semiólogo y comunicólogo,
empezó a publicar sus obras narrativas en edad madura (aunque en
conferencias recientes cuenta de sus experimentos juveniles, los que
incluyen la edición artesanal de un cómic en la adolescencia). En 1980
se consagró como narrador con El nombre de la rosa, novela histórica culturalista susceptible de múltiples lecturas (como novela filosófica, novela histórica o novela policíaca, y también desde el punto de vista semiológico). Se articula en torno a una fábula detectivesca ambientada en un monasterio benedictino en 1327; sonoro éxito editorial, fue traducida a muchos idiomas y llevada al cine en 1986 por el director francés Jean-Jacques Annaud. Escribió además otras novelas, como El péndulo de Foucault (1988), fábula sobre una conspiración secreta de sabios en torno a temas esotéricos; La isla del día de antes (1994), parábola kafkiana sobre la incertidumbre y la necesidad de respuestas; Baudolino (2000), una novela picaresca —también ambientada en la Edad Media— que constituye otro rotundo éxito, y sus últimas obras, La misteriosa llama de la Reina Loana (2004) y El cementerio de Praga (2010).
Jorge Luis Borges, Eliseo Verón, posmodernidad
Fue famoso por sus referencias al argentino Jorge Luis Borges (quien es referido en «El nombre de la rosa» como el paranoico monje adepto a la navaja de Ockham llamado "Jorge de Burgos". Por otra parte, era amigo del semiólogo argentino Eliseo Verón). También fue merecidamente célebre por sus críticas a la posmodernidad con frases polémicas como «el ordenador (o computer)
es masturbatorio» y con el simulacro posmoderno la «realidad ficcional o
virtual aparece más real que la misma realidad» o que «La realidad
presentada por la prensa había sido suficientemente juzgada ahora queda
por juzgar a la realidad virtual» (la de Internet y medios similares).
Fallecimiento
Afectado desde hacía años por un cáncer, su deceso se produjo en su casa de la ciudad de Milán el 19 de febrero del año 2016 a las 22:30 horas locales.
En 1980 dio a conocer la novela El nombre de la rosa,
antes citada, de ambientación medieval e inspirada en el subgénero
policiaco, en cuyas páginas se combinan a la perfección todos los temas
teóricos de la obra de Eco, con una adecuada reconstrucción histórica
como escenario de una imaginativa trama y de un sólido arte narrativo.
Se
trata de un denso relato que transcurre en una abadía medieval italiana
y donde, con una estructura similar a la de las novelas policiacas, el
protagonista, un fraile inglés llamado Guillermo de Baskerville, indaga
en una serie de asesinatos y llega a descubrir al autor y a los
inductores de todos ellos.
Este
largo relato, escrito bajo la advocación de J. L. Borges (convertido en
el bibliotecario ciego de la narración), es un genial pastiche de
diversas formas literarias: la novela negra, el género histórico, la
imitación de estilos medievales o humorísticos de la historieta
contemporánea. Gran parte del éxito de la obra, que se convirtió en un
best-seller europeo, reside en la perfección de la escritura, que mezcla
con habilidad las citas con los materiales originales, dando forma a un
paradójico catálogo de la posmodernidad, en la que cualquier creación
nace del sentimiento, según Eco, de que "todo ya ha sido dicho y
escrito".
El péndulo de Foucault (1988), el
segundo relato del autor, intentó recrear la tradición hermética,
ocultista y masónica como metáfora de la irracionalidad superviviente en
los contemporáneos movimientos terroristas y en las mafias económicas.
Aunque también traducido y vendido en todo el mundo, no gozó del favor
de los críticos y los lectores. Como tampoco despertó juicios favorables
La isla del día antes (1994), su última novela publicada. En mayo de 2000 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias.
Se
pueden definir dos presupuestos clave en la amplia producción del
autor: en primer lugar, el convencimiento de que todo concepto
filosófico, toda expresión artística y toda manifestación cultural, de
cualquier tipo que sean, deben situarse en su ámbito histórico; y en
segundo lugar, la necesidad de un método de análisis único, basado en la
teoría semiótica, que permita interpretar cualquier fenómeno cultural
como un acto de comunicación regido por códigos y, por lo tanto, al
margen de cualquier interpretación idealista o metafísica.
10 frases para recordar la mordaz lucidez de Umberto Eco
Umberto Eco era tan famoso por su creación intelectual como por sus lúcidas y polémicas declaraciones mediáticas.
Tras el fallecimiento este viernes a los 84 años del autor de libros como El nombre de la rosa y El péndulo deFoucault, BBC Mundo recopila un decálogo de frases suyas sobre distintos temas.
1. Sobre los libros
"Los
libros no están hechos para que uno crea en ellos, sino para ser
sometidos a investigación. Cuando consideramos un libro, no debemos
preguntarnos qué dice, sino qué significa". El nombre de la rosa.
2. Sobre los padres
"Creo
que aquello en lo que nos convertimos depende de lo que nuestros padres
nos enseñan en pequeños momentos, cuando no están intentando
enseñarnos. Estamos hechos de pequeños fragmentos de sabiduría". El péndulo de Foucault.
3. Sobre Dios
"Cuando los hombres dejan de creer en Dios, no quiere decir que creen en nada: creen en todo".
4. Sobre el amor
"El amor es más sabio que la sabiduría". El nombre de la rosa.
5. Sobre los héroes
"El verdadero héroe es héroe por error. Sueña con ser un cobarde honesto como todo el mundo".
6. Sobre los villanos
"Los
monstruos existen porque son parte de un plan divino y en las horribles
características de esos mismos monstruos se revela el poder del
creador". El nombre de la rosa.
7. Sobre la poesía
"Todos los poetas escriben mala poesía. Los malos poetas la publican, los buenos poetas la queman".
8. Sobre el periodismo
"No
son las noticias las que hacen el periódico, sino el periódico el que
hace las noticias y saber juntar cuatro noticias distintas significa
proponerle al lector una quinta noticia". Número cero.
9. Sobre internet
"Las
redes sociales le dan el derecho de hablar a legiones de idiotas que
antes hablaban sólo en el bar después de un vaso de vino, sin dañar a la
comunidad. Entonces eran rápidamente silenciados, pero ahora tienen el
mismo derecho a hablar que un Premio Nobel. Es la invasión de los
imbéciles". Eco al diario La Stampa.
10. Sobre la corrupción
"Hoy,
cuando afloran los nombres de corruptos o defraudadores y se sabe más, a
la gente no le importa nada y solo van a la cárcel los ladrones de
pollos albaneses". Eco a la Agencia Efe.
Umberto Eco y Wikipedia
Dentro de su particular visión de los medios de comunicación, reflexionó sobre internet y en concreto sobre Wikipedia,
de la que tenía una opinión ambivalente, resultado de la tensión entre
la necesidad de integración y el rechazo de los rasgos negativos,
descrita aquí en relación con su concepto apocalípticos e integrados:
... antes los apocalípticos eran los que criticaban y rechazaban. Hoy son los que critican, pero a la vez usan estas cosas, así que es un discurso interno: yo soy muy crítico con Wikipedia, porque contiene noticias falsas. Las hay también sobre mí, falsas y no falsas, pero utilizo Wikipedia, porque si no, no podría trabajar. Mientras escribo, por ejemplo, Tirso de Molina y no me acuerdo de cuándo nació, voy a Wikipedia y lo miro, en cambio antes tenía que coger la enciclopedia y tardaba media hora. Antes los apocalípticos no usaban estas cosas: escribían a mano con la pluma de ganso.
Reconocimientos
Fue miembro del Foro de Sabios de la Mesa del Consejo Ejecutivo de la Unesco y Doctor Honoris Causa por treinta y ocho universidades: entre ellas, la Universidad de Lieja (1986), la Universidad Complutense de Madrid (1990), la Universidad de Tel Aviv (1994), la Universidad de Atenas (1995), la Universidad de Varsovia (1996), la Universidad de Castilla-La Mancha (1997), la Universidad Libre de Berlín (1998), la Universidad de Sevilla (2010), la Universidad de Burgos (2013) y la Universidad de Buenos Aires (2014).
En 2000, recibió el premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades. Fue caballero de la Legión de Honor francesa.
Recibió también: la Medalla de Oro al mérito de la cultura y el arte
(Roma, 1997); Caballero Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República
Italiana (Roma, 1996); Ordine Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste; comendador del Orden de las Artes y las Letras,
en Francia; el Premio Strega, el Premio Médicis, el Premio Bancarella,
el Premio del Estado Austriaco para la Literatura Europea. Fue miembro
honorario de la Asociación James Joyce, de la Academia de Ciencias de
Bolonia, de la Academia Europea de Yuste, de la Academia Americana de
las Artes y las Letras, de la Real Academia de Bélgica, del Umiejętności Polska Akademia (Academia Polaca de las Artes), del Colegio de Santa Ana de Oxford y de la Accademia dei Lince. Fue propuesto en diversas ocasiones para el Premio Nobel.[cita requerida]
Obras
Novelas
- El nombre de la rosa (Il nome della rosa, 1980). Es un híbrido de novela histórica, de novela policíaca y de thriller cultural (género que creó esta novela), en el sentido de que se propone buscar un libro perdido (el segundo de la Poética de Aristóteles). Se ambienta en la Edad Media y en ella se investigan y resuelven los crímenes cometidos en una abadía del norte de Italia provista de una impresionante biblioteca. El detective protagonista es un monje franciscano, Guillermo de Baskerville, que evoca por igual a Sherlock Holmes y a Guillermo de Occam, (una forma de los que Eco llama "apocalípticos", pero que en realidad resulta ser un protector de la cultura) y su antagonista, Jorge de Burgos, evoca a su vez a Jorge Luis Borges (el intelectual "integrado", que a su vez resulta ser "apocalíptico" y quien incendia la biblioteca). Junto a ello se explora la herejía de los Fraticelli y una historia de amistad entre Adso de Melk y su maestro Guillermo y de descubrimiento del amor por el primero. En 1986 se estrenó la versión cinematográfica, interpretada por Sean Connery, Christian Slater y Ron Perlman.
- El péndulo de Foucault (Il pendolo di Foucault, 1988). Novela de complot, esoterismo y magia ambientada en la actualidad. El pequeño juego que realiza Casaubon junto a sus dos colegas de una editorial en Milán, se transformara en una verdadera pesadilla al ser tomado como cierto por los círculos luciferinos.
- La isla del día de antes (L'isola del giorno prima, 1994). Historia de un noble del siglo XVII que naufraga en la línea de cambio de fecha.
- Baudolino (2000). Historia de un joven labriego del Piamonte adoptado por el emperador Federico I Barbarroja y de sus increíbles aventuras. El relato tiene el estilo de un manuscrito medieval, que este bribón empieza a escribir para narrar sus aventuras, que van desde la misma creación del mito del santo Grial, hasta el descubrimiento del asesino de su padre adoptivo.
- La misteriosa llama de la Reina Loana (La misteriosa fiamma della regina Loana, 2004). Esta novela está dominada por la niebla. En la niebla se despierta Yambo, después de sufrir un incidente que le hace perder la memoria. Acompañándole en la lenta recuperación, su mujer le convence de volver a la casa de campo donde se conservan los libros que leyó de niño, los cuadernos de escuela y los discos que escuchaba entonces.
- El cementerio de Praga (Il cimitero di Praga, 2010). Historia de espías y conspiradores cuyo argumento gira en torno a un falsificador, el capitán Simonini, que además adolece de una doble personalidad, contratado por servicios secretos de varios países europeos. Este se desenvuelve en un medio altamente antisemita y como obra cumbre de la conspiración resulta ser el autor de los muy conocidos Protocolos de los sabios de Sión.
- Número cero (Numero zero, 2015). La novela fue presentada en la feria del libro de Frankfurt, Alemania en 2014, con el título en inglés That's the press, baby («Es la prensa, cariño»). La novela relata la iniciativa del comendador Vimercate, que para chantajear a los poderosos y golpear a sus enemigos crea un periódico ficticio que publica únicamente números cero, es decir, borradores que no llegarán nunca a los puestos de venta. Cada número cero de Domani («Mañana»), como oficialmente se llama el diario, sirve solamente como amenaza y se convierte en una máquina de chantaje en la que las medias verdades y las mentiras completas se entrecruzan. El equipo de Vimercate incluye al director Simei y al periodista Colonna, protagonista de la narración, un escritor fracasado que recibe la encomienda paralela de preparar el libro Domani: ieri («Mañana: ayer»), que tampoco saldrá nunca a la venta.
Ensayos
Escribió principalmente en las áreas de semiótica, lingüística, estética y moralidad.
- El problema estético en Tomás de Aquino, 1956
- Arte y belleza en la estética medieval, 1959
- Opera aperta, 1962
- Diario mínimo, 1963
- Apocalittici e integrati, 1964 — Apocalípticos e integrados, estudio sobre la cultura popular y los medios de comunicación; Lumen, Barcelona, 1965
- Las poéticas de Joyce, 1965
- Apuntes para una semiología de las comunicaciones visuales (1967), incluido en La estructura ausente
- La definición del arte, 1968
- La estructura ausente, análisis de semiótica en edificaciones orientado al diseño arquitectónico; 1968
- Socialismo y consolación, Tusquets, Barcelona, 1970
- Las formas del contenido, 1971
- Il segno, 1973
- Las costumbres de casa (1973), incluido en La estrategia de la ilusión
- El beato de Liébana, 1973
- El espanto hecho muro, 1974
- Sociología contra psicoanálisis, Martínez Roca, Madrid, 1974
- Trattato di semiotica generale, 1975 — Tratado de semiótica general, Lumen, Barcelona, 1977 (Quinta edición: 2000)
- Introducción al estructuralismo, Alianza, Madrid, 1976
- El superhombre de masas, 1976
- Desde la periferia del imperio (1977) Incluido en La estrategia de la ilusión.
- Cómo se hace una tesis, técnicas y procedimientos de investigación, estudio y escritura, 1977
- A semiotic Landscape. Panorama sémiotique. Proceedings of the Ist Congress of the International Association for Semiotic Studies, Den Haag, Paris, New York: Mouton (= Approaches to Semiotics, 29) (con Seymour Chatman y Jean-Marie Klinkenberg).
- Lector in fabula. La cooperazione interpretativa nei testi narrativi, 1979 — Lector in fabula. La cooperación interpretativa en el texto narrativo, trd.: Ricardo Pochtar; Lumen, Barcelona, 1981
- Función y signo: la semiótica de la arquitectura, 1980
- De Bibliotheca, 1981
- Siete años de deseo (1983), incluido en La estrategia de la ilusión
- Semiótica y filosofía del lenguaje, 1984
- De los espejos y otros ensayos, 1985
- Ensayos sobre 'El nombre de la rosa, Lumen, Barcelona, 1987
- El signo de los tres, Lumen, Barcelona, 1989
- El extraño caso de la Hanau 1609, 1990
- Los límites de la interpretación, 1990
- Il secondo diario minimo, 1992 — Segundo diario mínimo, recopilación de escritos breves; Lumen, Barcelona
- La búsqueda de la lengua perfecta, 1993
- Seis paseos por los bosques narrativos, 1994
- ¿En qué creen los que no creen?, diálogo epistolar sobre la ética con el cardenal Carlo Maria Martini, 1996
- Interpretación y sobreinterpretación, CUP, 1997
- Kant y el ornitorrinco, 1997
- Cinco escritos morales, 1997
- La estrategia de la ilusión, Lumen, Barcelona, 1999
- La bustina de Minerva, 2000
- Apostillas a 'El nombre de la rosa' y traducción de los textos latinos, Círculo de Lectores, Barcelona, 2000
- El redescubrimiento de América, Península, Barcelona, 2002
- Sobre literatura, Nuevas Ediciones de Bolsillo, Barcelona, 2005
- La historia de la belleza, Lumen, Barcelona, 2005 ISBN 84-264-1468-0
- La historia de la fealdad, Lumen, Barcelona, 2007
- A passo di gambero. Guerre calde e populismo mediático, 2006 — A paso de cangrejo: artículos, reflexiones y decepciones, 2000-2006, Debate, 2007 ISBN 978-84-8306-698-0
- Dire quasi la stessa cosa — Decir casi lo mismo. Experiencias de traducción, trd.: Helena Lozano Miralles; Lumen, Barcelona, 2008 ISBN 978-970-810-337-4
- El vértigo de las listas, Lumen, Barcelona, 2009
- Cultura y semiótica, Círculo de Bellas Artes, Madrid, 2009
- La nueva Edad Media, Alianza, Madrid, 2010
- Nadie acabará con los libros, con Jean Claude Carrière; Lumen, Barcelona, 2010
- Confesiones de un joven novelista, Lumen, Barcelona, 2011
- Construir al enemigo, selección de ensayos; Lumen, Barcelona, 2013
- Historia de las tierras y los lugares legendarios; Lumen, Barcelona, 2013
Se conoce como semiótica a la teoría que tiene como objeto de interés a los signos. Esta ciencia se encarga de analizar la presencia de éstos en la sociedad, al igual que la semiología. Ambos conceptos son tomados como sinónimos por el diccionario de la Real Academia Española (RAE), aunque los expertos establecen algunas diferencias.
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