"El mayor castigo para quienes no se interesan por la política es que serán gobernados por personas que sí se interesan"... Arnold J. Toynbee
Arnold Joseph Toynbee (14 de abril de 1889, Londres - 22 de octubre de 1975) fue un historiador británico.
Especialista en filosofía de la historia,
estableció una teoría cíclica sobre el desarrollo de las
civilizaciones. Según Toynbee, las civilizaciones son el resultado de la
respuesta de un grupo humano a los desafíos que sufre, ya sean
naturales o sociales. De acuerdo con esta teoría, una civilización crece
y prospera cuando su respuesta a un desafío no sólo tiene éxito, sino
que estimula una nueva serie de desafíos; una civilización decae como
resultado de su impotencia para enfrentarse a los desafíos que se le
presentan. Dio gran importancia a los factores religiosos en la
formulación de las respuestas a los desafíos. Fruto de esta teoría,
Toynbee negó el determinismo en la evolución de las civilizaciones,
negando que éstas deban perecer finalmente (en abierta oposición a
historiógrafos como Oswald Spengler),
y defendiendo que podía esperarse que la moderna civilización
occidental pudiera escapar a la norma general de decadencia de las
civilizaciones.
Fue un autor prolífico cuya obra más reconocida e influyente es, sin duda, Estudio de la Historia (A Study of History, doce volúmenes escritos entre 1934 y 1961).
En esta obra describe y aplica su concepto de desarrollo de las
civilizaciones, al igual que en "La civilización puesta a prueba".
Principales obras
- Estudio de la Historia
- La civilización puesta a prueba
- Entre el Maule y el Amazonas
- La Europa de Hitler
- Los griegos: herencias y raíces
- Ciudades en marcha
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